E surgem cada vez mais cursos na web
Já faz algum tempo que surgiu a ideia de disponibilizar cursos universitários para acesso através da internet. Atualmente, quase todas as grandes universidades mantêm projetos desse tipo como o Open Course Ware, mantido pelo MIT e o Open Yale Courses, mantido pela universidade de Yale.
No início desses projetos, era disponibilizado apenas material escrito como notas de aula e exercícios. Entretanto, com a popularização da distribuição de vídeos pela internet, não demorou muito para que fossem utilizadas câmeras durante as aulas e também fosse disponibilizado material em vídeo.
A iniciativa é muito boa e parece que está dando certo, conforme surgem cada vez mais projetos desse tipo. Dentre eles, vale destacar o Academic Earth, que serve como índice para cursos de diversas universidades, o Udemy, que além de indexar cursos de universidades, abriga também alguns cursos livres (alguns deles pagos) e o Khan Academy, que indexa uma série de vídeos curtos para “lições” de diversas áreas como matemática, física e finanças.
Não acredito que o ensino à distância possa substituir o método tradicional das universidades tão logo mas acho que é uma ideia muito interessante que deve ser melhorada e explorada cada vez mais. Nesse sentido, a universidade de Stanford trouxe uma inovação nos últimos meses desse ano. Foram lançados três cursos que vão além da simples disponibilização de material multimídia, sendo propostas aulas e exercícios com acompanhamento por professores de acordo com uma agenda pré-estabelecida. Nesses cursos, de introdução à inteligência artificial, introdução à bancos de dados e aprendizagem de máquina, os alunos participam entregando exercícios e fazendo testes e recebem um certificado de participação no final do curso. A participação não vale créditos para a universidade mas o resultado para o aluno acaba sendo bem melhor nesse modelo de curso. A ideia parece estar dando certo já que a universidade anunciou há pouco tempo que pretende aumentar o número de cursos disponíveis em 2012, incluindo teoria dos jogos, processamento de linguagem natural, engenharia de software para SaaS, modelos gráficos probabilísticos, ciência da computação, interação humano-computador, empreendedorismo em tecnologia, criptografia, teoria da informação, anatomia e projeto e análise de algoritmos.
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